突然意识到，南方的语言体系里，有很多的“菠萝”。此“菠萝”非彼“菠萝”，搞不清楚是要闹笑话的。
在我的老家，“菠萝”一词有时可以指代两种水果，实在需要区分开的时候，就会严谨一点说：那个不是“菠萝”，它是“大菠萝”。菠萝和大菠萝在南方实在都是非常常见的水果，北方人乍一听，再乍一看，总是会很疑惑：菠萝长大了，变成了大菠萝，咋就跟小时候的菠萝区别大到俨然两个物种呢？
图1 菠萝，长得跟凤梨一个样，不削皮就几乎看不出区别
图2菠萝蜜，无论是个头、外表、果肉，没有哪个部分跟菠萝是相像的
我们家乡的人，为了严谨，还是很努了一把力的：既然从果实的大小形态去区分还是令你们迷惑，那就把大菠萝称为木菠萝吧！不得不承认，这个说法实在已经非常严谨，甚至可以说是，科学。因为这个说法已经触及了果实以外的植物形态——茎的结构。
无奈，很多北方人虽然吃过菠萝，却并不知道菠萝没被摘下来的时候是长啥样的，因此也就无法理解南方人为了区分物种而付出的巨大努力。尽管南方人已经竭尽全力地想要通过名称来扼要地表达这两个物种的巨大泾渭，可对于北方人而言，依然是一头雾水，不知所以。
如果不用图片说话，可能人们都不会相信，仅仅一字之差，两种植物竟然真的是完完全全的两个不同物种。简单而言，菠萝，长在地上；大菠萝，或者叫，木菠萝，它长在树上，还是在很高大的树上。
图3菠萝植株长在地里的样子
图4 菠萝蜜植株是高大的树木，用处多多
除了都生长在热带地区，具有浓郁的热带水果的香甜气息，似乎二者再没更多的相似点了。如果说菠萝跟凤梨之间最大的区别可能就是称呼而已，那大菠萝长在树上的形态，根本不会让人联想到菠萝，反而可能更容易联想起另一种水果皇后：榴莲。
图5 榴莲长在树上的样子，乍一眼看上去似乎只是比大菠萝多了一身的尖刺
自从我离开家乡北上求学后，我不得不开始学习用北方的语言体系来介绍自己的出处，包括家乡生长的水果。我不知从哪里学来了一个词：菠萝蜜。没错了，这也是我除了大菠萝、木菠萝以外，所知道的称呼这个物种的第三个词汇。在广袤的无分南北和西东的中国大地上，这个是它更广为人知的名称。如果说菠萝凭着酸甜的味道成功跨界水果和菜肴两大系统，适度的酸使那道菠萝咕噜肉得以闻名遐迩，那么菠萝蜜的味道，就只剩下甜甜和蜜蜜了。这个名称，挺贴切。嗯，对了，你是不是想起了那首歌《菠萝菠萝蜜》？菠萝蜜这个名称跟这首歌一样，与原产地印度关系密切，在诞生了佛教的那片土地上，般若波罗密多心经的影响深远。
菠萝蜜是常绿高大乔木，在南方的人家门前，大多喜欢种上一棵，因为它能遮挡炎炎烈日且能提供可口的食物。家里院子大的，甚至会种上三两棵，人们对它的喜爱程度可见一斑。
出身农业社会的人们，对生活的不安全感来自于吃不饱、饿肚子，而菠萝蜜果实巨大，动辄十几斤，甚至几十斤重，快成熟时就摘下来放屋里通风干燥的角落里用纸箱捂着，过个几天甜蜜的香气就溢满了整个屋子。肥厚饱满的果肉带来的热量能让一家几口人几天都饿不着。最妙的是，菠萝蜜不仅果肉诱人，连那些鹌鹑蛋大小的果核都能煮熟了吃，还隐隐带着板栗的香气，淀粉含量高得很，这又是填饱肚子的好东西啊！经历过荒年的老百姓，在院子里种下一棵菠萝蜜，种下的就是一家人生活的底气吧！
图6 菠萝蜜果核煮熟了也是一道美味，还可以用来煲汤
菠萝蜜大体可以根据果肉状态分为干苞和湿苞两个品种，吃起来口感差别很大。干苞入口是脆硬清爽的口感，湿苞入口则软糯粘乎，有点像冰激淋。谈不上哪个更好，那是萝卜和青菜的问题。而面临挑选品种的问题时，若不考虑口感的话，对于二者剥果肉的难度系数你得有个基本认知。只需要用手指轻轻一挖，湿苞就可以轻松剥下，而遇上干苞，你就得列个工具清单准备好大干一场：用来切割的大刀和小刀、防止弄脏地面的报纸、防止果胶粘手的若干个一次性手套、用来盛装果肉和果核的大盘子，还有用来洗掉果胶的食用油。对了，你还要端来小板凳，打开音乐播放器，因为这是一场耗费体力和耐心的不折不扣的持久战。但当你结束了这场狼狈的战争，用小叉子优雅地叉起一小块果肉放进嘴里，就还是会禁不住感慨：好吧，就冲这……
图7 干苞的菠萝蜜很难剥出果肉，口感脆硬，颜色金黄
图8 湿苞的菠萝蜜剥起来毫不费劲，口感软糯，颜色浅黄
而美妙的，并不仅仅是果肉。菠萝蜜的叶子呈椭圆形，大约巴掌大小，革质，挺厚实。老家的人们喜爱用糯米粉做籺，捏成型后要上锅蒸，为了防止粘锅，人们就会走出屋门，伸手够下一根菠萝蜜枝条，叶子撸下几张，清水冲一下就搁籺底下垫着，锅开了，拿出刚蒸熟的籺，轻松撕下那片叶子，享受入口的香糯的同时，双手还能完整保有清爽的体面。作为天然的食用级防粘黐材料，菠萝蜜的叶子无论是大小还是厚薄，各项参数简直比高定还要恰到好处。老家令人牵挂的各式小食里，林林总总的籺几乎占了半壁江山，成全了它们的美名的，必是少不了这波人类与菠萝蜜的绝妙配合。
菠萝蜜树高十几米，绿荫如盖。南方漫长的夏季里，午后，人们在院里相邻的两棵菠萝蜜树之间栓上网床，往里一躺，晃晃悠悠、迷迷糊糊，看浓密的树叶间透漏下的点点光斑从身前移到了身后，听微风之中两棵树磨磨与索索的悄声与细语，醒来的时候才发现裸露的皮肤上压印上了深深浅浅的整整齐齐的网格子。不觉之间，似乎再一个世纪都不长远。这个妙处，远方的那位菠萝蜜狂热爱好者，你可会明了？
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